动物首先分为脊椎动物和无脊椎动物——看它体内有没有脊柱。脊椎动物分五大类：鱼类（用鳃呼吸）、两栖类（幼体水中成体陆地）、爬行类（有鳞片、卵生）、鸟类（有羽毛、卵生）、哺乳类（有毛发、胎生哺乳）。
动手玩一玩：拖一拖、点一点，直观看懂
这就是孩子在 makid 学习乐园里看到的互动组件
动物分类容易变成死记硬背。正确的方式是教孩子「按特征提问」——学会分类的方法，比记住哪个动物属于哪类重要得多。
接着按关键特征往下分：身上有羽毛的一定是鸟（哪怕不会飞，比如企鹅、鸵鸟）；胎生并且用奶喂养后代的是哺乳动物（哪怕生活在水里，比如鲸和海豚）。
让孩子玩分类游戏：给一堆动物卡片，先按「有没有脊柱」分两堆，再往下细分。他能说出分类理由，才算真的掌握。
1. 鲸是鱼类还是哺乳类？为什么？
哺乳类。它用肺呼吸（要浮出水面换气）、胎生并用奶喂养幼崽。生活在水里不代表是鱼。
2. 判断一种动物是不是鸟，最可靠的特征是什么？
看有没有羽毛。这是鸟类独有的特征——企鹅、鸵鸟不会飞但有羽毛，也是鸟类。
3. 蝙蝠会飞，它属于哪一类？
哺乳动物。它有毛发、胎生、用奶喂养后代。会飞不是鸟类的判定标准。
4. 给动物分类，第一个该问的问题是什么？
有没有脊柱。这是分类的第一层：有脊柱的是脊椎动物，没有的是无脊椎动物。
| 学科年级 | 小学科学 · 四年级（各版本略有差异） |
|---|---|
| 单元 | 动物的分类 |
| 主要教材 | 教科版四年级、苏教版四年级、粤教版三至四年级均有相应内容 |
| 学完要会 | 会按脊柱有无分类；掌握五大类脊椎动物特征；能说出分类依据；破除常见误解 |
| 后面会学到 | 生物多样性、生态系统与进化——分类思维是生物学的基本方法 |
因为它用肺呼吸（必须浮出水面换气）、胎生而不是产卵、用奶喂养幼崽——这三条都是哺乳动物的特征。生活在水里不是判断鱼类的标准，用鳃呼吸才是。
按特征一层层提问：先问「有没有脊柱」，再看关键标志——有羽毛→鸟类，有毛发且胎生哺乳→哺乳类，有鳞片且卵生→爬行类，用鳃呼吸终生水生→鱼类，幼体水中成体陆地→两栖类。
因为鸟类的标志是羽毛，而蝙蝠身上是毛发；而且蝙蝠胎生并用奶喂养幼崽，这是哺乳动物的典型特征。会不会飞跟分类无关——企鹅不会飞也是鸟，蝙蝠会飞也是哺乳动物。