地球一边自转，一边绕太阳公转，公转一周大约一年。因为地轴是倾斜的，地球公转时太阳直射点在南北之间移动，各地得到的阳光有多有少，就形成了春夏秋冬四季。
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四季成因是小学天文里最容易讲错的一课。孩子（甚至很多大人）都以为「夏天离太阳近、冬天远」——这个直觉是错的，必须先破除。
真正的原因是地轴倾斜。地球是斜着身子绕太阳转的，导致一年中不同时期，阳光照射某地的角度和时长都不一样。
夏天太阳照得直、白天长，得到的热量多；冬天照得斜、白天短，热量少。让孩子观察一年中正午影子的长短变化，就能验证太阳高度确实在变。
1. 四季形成的根本原因是什么？
地轴倾斜 + 地球公转。地球斜着身子绕太阳转，导致一年中阳光照射的角度和白昼长短不断变化。
2. 判断：夏天热是因为地球离太阳更近。
错。地球公转轨道接近圆形，远近差别很小。而且南北半球季节相反，如果靠距离决定就说不通了。
3. 为什么阳光斜射时温度低？
因为同样多的光被摊在更大的面积上，单位面积获得的热量就少。用手电筒垂直照和斜照桌面，对比光斑大小和亮度就能看出来。
4. 北半球是夏天时，南半球是什么季节？为什么？
冬天。因为地轴倾斜，此时太阳直射北半球，南半球接受的是斜射阳光，白昼也短。
| 学科年级 | 小学科学 · 六年级（各版本略有差异） |
|---|---|
| 单元 | 地球的运动 / 四季的形成 |
| 主要教材 | 教科版六年级上册；苏教版、粤教版在五至六年级安排 |
| 学完要会 | 知道四季由地轴倾斜和公转共同造成；理解阳光直射斜射的差别；能用南北半球季节相反反驳距离说 |
| 后面会学到 | 初中地理的太阳直射点移动、五带划分——小学这一步先破除距离误解、建立倾斜的概念 |
地球绕太阳公转、而且地轴是倾斜的。公转过程中阳光直射的位置在移动，各地得到的太阳热量随之变化，就有了四季。
不是。夏天热是因为太阳照射的角度更直、白天更长，得到的热量更多。同一时间，北半球是夏天时南半球正好是冬天。
不是，这是最常见的误解。地球公转轨道接近圆形，远近差别很小。最有力的反驳是：南北半球季节相反——我们过夏天时澳大利亚在过冬天。如果靠距离决定，全球就该同时冷或同时热。
地轴倾斜 + 地球公转。地球是斜着身子绕太阳转的，所以一年中不同时期，阳光照到某地的角度和白昼长短都在变。夏天照得直、白天长，所以热；冬天照得斜、白天短，所以冷。
用手电筒照桌面：垂直照时光斑小而亮，斜着照时光斑被拉大、变暗。同样多的光摊在更大面积上，每一块地方得到的热量自然就少。这个实验一分钟就能做完，效果很直观。